La cathédrale d’Angers se pare d'un béton blanc

Maine-et-Loire. La cathédrale Saint-Maurice d’Angers voit l’une des entrées agrémentée d’une nouvelle galerie. Imaginée par l’architecte japonais Kengo Kuma, cette extension contemporaine est destinée à protéger des sculptures polychromées du XIII^e siècle. Au coeur de l’opération, le béton est mis en valeur dans l’agrandissement du bâtiment existant. L’industriel du béton Jousselin Préfabrication (groupe Guillerm) a été chargé de concevoir cette structure capable de s’accorder avec la pierre calcaire médiévale. Cette réalisation devait aussi répondre aux impératifs structurels d’un ouvrage auto-portant, démontable et implanté sur un site classé. Pour atteindre cet équilibre, les entreprises mobilisées ont fait appel à deux matériaux clefs : le ciment blanc CEM II/A 52,5 Blanc de Lafarge et le béton fibré à ultra haute performance Ductal développé par Holcim.

Produit à l’usine du Teil, en Ardèche, le ciment a permis de reproduire une tonalité capable de s’harmoniser avec la patine des pierres anciennes de la cathédrale. Cette blancheur élevée a aussi joué un rôle technique dans la formulation des bétons architectoniques. Elle a servi de base neutre pour valoriser les granulats apparents après traitement des surfaces. Chaque pièce préfabriquée a ainsi été poncée sur plusieurs millimètres, afin de révéler la texture minérale du matériau et d’obtenir l’effet poli exigé par l’architecte.

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Article paru dans Béton[s] le Magazine n° 124.

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