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Article paru dans Béton[s] le Magazine n°119.

Pluies diluviennes, chaleur torride, pollution. Les villes modernes sont touchées de plein fouet par des évènements, non pas nouveaux, mais beaucoup plus intenses que par le passé. Et qui ont une propension à s’intensifier d’année en année. On parle de “changement climatique” consécutif à l’activité humaine, que certains qualifient de déraisonnable, de non éthique, de non responsable. Il est possible de débattre du pourquoi, du comment de la situation… Ou bien agir. Clairement, la filière béton a choisi l’option n° 2 pour répondre aux attentes et aux besoins actuels de la société.   

Le dialogue va souvent plus loin, intégrant d’autres préoccupations, comme la préservation des ressources, l’économie circulaire, le réemploi et la valorisation des matières. « La tendance est bien au béton avec des granulats issus du recyclage, car la volonté est d’économiser la ressource », confirme Joseph Abdo, animateur du Comité Vecu (Voiries, espaces publics et chantiers d’aménagements urbains) du Specbea¹. Mais aussi consultant indépendant en construction de routes en béton (notamment pour Cimbéton). De plus en plus de chantiers sont ainsi traités, y compris ceux ayant des exigences esthétiques et privilégiant les ciments à empreinte carbone réduite.

Le retour du béton compact au rouleau

« A Lyon Confluence, des bétons formulés avec des ciments peu carbonés et intégrant jusqu’à 100 % de granulats recyclés ont été réalisés, explique Joseph Abdo. Toutefois, les observations ont démontré une sensibilité à la fissuration liée à l’emploi du sable recyclé… » In fine, les bonnes formulations ont exclu ce type de sables, au profit d’un sable de carrière. Quant aux dosages en granulats recyclés, ils étaient voisins de 30 % sur voiries circulées et atteignaient 100 % pour les aménagements piétons. Une autre tendance va au béton compacté au rouleau. Les pistes cyclables constituent un excellent débouché. De plus, cette solution pour aménagements horizontaux est “pauvre” en ciment, donc en phase avec les attentes en termes de décarbonation. « Le souci des collectivités locales est la gestion des eaux, reprend Joseph Abdo. Comment aménager en prenant en compte ces contraintes ? »

5° C en plus en centre-ville

Là encore, le béton apporte ses services. « Les revêtements drainants permettent de réduire le ruissellement lors des épisodes orageux. Et, associés à des chaussées réservoirs, si leur intégration dans le sous-sol est possible, ils constituent une réponse très complète et satisfaisante. » “Ilot de chaleur” est une terminologie qui revient aussi de plus en plus souvent dans les conversations. « La ville est en moyenne plus chaude de 5 °C en comparaison aux campagnes environnantes », souligne Joseph Abdo. Faire baisser les températures peut devenir une urgence sanitaire, que le béton sait traiter. « Ce matériau offre un effet albédo. Il absorbe moins de chaleur le jour pour la restituer la nuit, réduisant d’autant les pics thermiques. » Si, en plus, le revêtement est de type drainant, sa porosité peut capter l’humidité et/ou restituer celle présente dans le sol. C’est ce que l’on appelle l’évapo-transpiration qui contribue d’une manière très efficace à rafraîchir l’environnement immédiat.

L’image positive du béton en aménagement

Bien entendu, le “bas carbone” ou plutôt la “moindre empreinte carbone” est 100 % compatible avec toutes ces techniques d’aménagements horizontaux en béton. « A ce propos, il ne faut pas limiter cette notion au seul matériau. Mais bien parler d’ouvrage à empreinte carbone réduite, car cela intègre aussi les idées de dimensionnement, de formulation et de durabilité sur le long terme », insiste Joseph Abdo. Dans ce contexte, on aborde l’impact carbone global par m² et par année d’utilisation. « Le béton est beaucoup plus à l’aise sur les usages de longue durée. » C’est d’ailleurs à ce niveau que se fait la véritable différence.

Quoi qu’il en soit, le béton bénéficie d’une image positive en aménagement. Il est minéral, ce qui reste le maître-mot en travaux urbains. « Le béton ne jouit pas ici de la même image “polluante” qu’en bâtiment. » Aujourd’hui, entre 12 et 15 % de la production nationale de BPE est orientée vers la voirie et les aménagements. Côté préfabrication, le pourcentage est moindre, limité à 7,9 % en chiffre d’affaires et à 10,6 % en tonnage (données 2023). Mais les volumes progressent… « L’industriel du béton a toute sa place en aménagements des espaces publics et urbains », conclut Joseph Abdo.

¹Syndicat professionnel que réunit les spécialistes de la chaussée en béton et des aménagements.

Article paru dans Béton[s] le Magazine n°119.

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